윌리엄 웨스트모얼랜드

소개

윌리엄 차일스 웨스트모얼랜드(영어: William Childs Westmoreland, 1914년 3월 26일 - 2005년 7월 18일)은 미국 육군의 장군으로 1964년부터 1968년까지 베트남 전쟁을 이끈 것으로 유명하다. 1964년 1월 웨스트모얼랜드가 남베트남에 도착했을 때부터 그의 목표는 북베트남을 공격하여 중국을 자극하지 않고 북베트남이 지원하는 베트콩을 상대로 아군의 피해를 최소화한 채 완전한 승리를 거두는 것이었다. 이러한 요구는 그의 비평가들 몇몇조차도 인지할 정도로 명백히 모순적이었고, 사상자가 불가피하게 증가하자 그는 소모전을 추구한다는 비난을 받았다. 1965년 11월 라 드랑 전투와 1968년 1월 구정 대공세에서 미군은 기술적인 승리를 거두었지만 전쟁에 대한 국민의 지지는 감소했다. 그가 미국의 육군 참모총장을 다시 맡았을 때 베트남 주둔 미군의 수는 535,000명에 이르렀다. 웨스트모얼랜드의 전략은 포격과 제공권에 기초한 것으로, 이것이 비전투원들에게 대규모 피해를 입히는 결과를 낳음으로써 전쟁에서 미국에 대한 지지를 약화시켰기 때문에 전술적으로는 성공적이었지만 정치적으로는 실패했다.

William Childs Westmoreland was a United States Army general, most notably the commander of United States forces during the Vietnam War from 1964 to 1968. He later served as Chief of Staff of the United States Army from 1968 to 1972. Born into a prosperous family in Upstate South Carolina, he demonstrated leadership abilities from an early age as a Boy Scout and attended the US Military Academy in West Point, graduating at the top of his class in 1936. He excelled during his service in the European theater during World War II, and in the Korean War, leading to him becoming one of the youngest general officers of the time. After returning from Korea, he continued to climb the ranks within the Army, serving as Superintendent of West Point from 1960 to 1963.