제임스 밴앨런

소개

제임스 앨프리드 밴앨런(영어: James Alfred Van Allen, 1914-2006)은 미국의 물리학자이다. 지구를 둘러싼 대전입자가 모여 있는 두 개의 띠인 밴앨런대를 발견했다. 밴앨런대는 지구를 두 겹으로 둘러싸고 있어서 내대와 외대로 구분한다. 지표면에서 1,000-5,000km 떨어진 내대는 태양계 밖에서 온 높은 에너지의 우주선이 지구 대기의 분자나 원자와 충돌할 때 생기는 입자로 구성된다. 지표면에서 15,000-25,000km 떨어진 외대는 주로 태양풍과 태양플레어에서 온 입자로 구성되어 있다. 태양 활동이 강해지면 밴앨런대를 교란시켜 자기폭풍을 일으키고, 오로라를 형성한다. 또한 밴앨런대가 교란되면 장거리 무선통신을 방해한다.

James Alfred Van Allen was an American space physicist at the University of Iowa who was instrumental in establishing the field of magnetospheric research in space. His discovery of the Van Allen radiation belts in 1958, zones of energetic charged particles trapped by Earth's magnetic field, was the first major scientific finding of the Space Age. As principal investigator for scientific instruments on 24 Earth satellites and planetary missions, Van Allen provided the first in situ measurements of the magnetospheres of Jupiter and Saturn, pioneered the use of energetic particle absorption signatures to detect planetary rings and satellites, and carried out a multi-decade program of cosmic ray observations that established the radial gradient of galactic cosmic ray intensity from 1 AU to beyond 65 AU in the heliosphere.